在铁路线路与道路（公路、城乡道路）平交的道口上，为防止铁路车辆与道路车辆以及行人等发生冲撞而采取的安全措施。
　概述　早期的铁路与道路平交道口只设有简单的警告牌和道口标志，或是在繁忙的道口设看守员，利用机械栏木或栅门进行防护。随着铁路、道路车辆数量的增加和速度的提高，铁路道口的防护也日益发展和完善。20世纪20年代，开始在铁路道口设置由轨道接触器或轨道电路控制的自动报警机。50年代开始出现无人看守的道口自动信号和自动栏木设备。60年代相继研制出连续测速定时报警的道口自动信号、半自动栏木、全自动化道口防护设备等。目前，各种遥控栏木和自动信号，以及障碍物自动探测装置和故障集中监视装置正在广泛应用于铁路道口防护。
　铁路道口防护对提高铁路、道路的通过能力和保证行车安全具有重要的意义。在道口增设防护设备后，虽然机动车辆不断增多，但交通事故反而会大幅度下降。
　控制方式　铁路道口设置的栏木或栅门，以及音响或闪光信号机具，按其控制方式，可分为人工控制和自动控制两类。
　人工控制方式是道口栏木或栅门由人工操纵。人工控制又分就地控制和电动遥控两种。①就地控制：看守员接到电话通知或列车接近的自动通知后及时关闭栏木，与此同时用音响器和闪光的道口信号机向公路车辆和行人报警；列车通过后立即开放栏木。②电动遥控：由附近车站或信号楼值班人员遥控电动栏木，并通过设置的监视器监视道口栏木状态。由于采用了电动栏木，几个相邻的道口可由一处统一进行控制。
　自动控制方式是通过道口自动信号和自动栏木完成道口的防护。接近道口的列车通过轨道电路或其他传感器将接近信息及时传至道口，道口信号机和音响器自动发出闪光与音响信号，栏木自动下落。
　道口信号显示方式　主要是根据通过道口的铁路交通量和道路交通量的综合指标，结合道口了望等条件确定。采用两个交替闪光红灯，作为禁止公路车辆通行的信号。高速公路上可在道口 500米以外的适当地点面向公路设黄色信号，当道口信号机闪红灯时,它闪黄灯,以便引起注意。带自动栏木的自动化道口,列车接近时,道口信号机及音响器先发出报警，然后栏木下落，待列车全部出清道口，自动栏木才能开放。自动栏木有半栏木和全栏木两种：半栏木只遮断道口的进口侧，出口侧无栏木,允许车、人安全离开；全栏木则将道口全遮断,但需设道口看守员守护，以免车、人不能及时退出铁路。繁忙道口按需要可在铁路线路旁距道口50米以上的地点设遮断信号机,平时灭灯，道口有障碍物需要防护时,利用人工或自动探测装置，使遮断信号机显示一个红灯光的停车信号。道口内无障碍物时，受光器接受发光器发出的红外线光，并将光能转换为电能，使检查继电器吸起，当障碍物遮断光线时，受光器输出发生变化，检查继电器落下，启动遮断信号机。